Patrick Swayze

Patrick Swayze werd geboren op 18 augustus 1952 in Houston Texas.
Als jongeman uit Texas vertrok hij in 1972 naar New York om een dansopleiding te volgen. Hij bleek al snel ook acteertalent te hebben. In eerste instantie beperkte zijn filmcarrière zich vooral tot bijrollen in tienerkomedies als 'Skatetown USA' (1979) en 'The Comeback Kid' (1980). Maar in 1985 brak Swayze door met zijn hoofdrol in de miniserie 'North And South', over de Amerikaanse Burgeroorlog.

Twee jaar later rinkelde de kassa ook in de bioscopen met het bij tieners razendpopulaire 'Dirty Dancing', over een braaf meisje dat verliefd wordt op een ruige dansleraar.

De muziek uit de film deed het heel goed in de billboards en de song 'The Time of My Life' van Bill Medley en Jennifer Warnes kreeg zelfs een Oscar en een Golden Globe voor beste origineel nummer. Swayze en Grey werden voor hun rol allebei genomineerd voor een Golden Globe.

Ook het romantisch drama 'Ghost' uit 1990 was een kassucces. Aan de zijde van Demi Moore en Whoopi Goldberg speelde Swayze er een man die bij een overval vermoord wordt. Zijn geest is echter nog niet klaar om verder te gaan en blijft als geest bij zijn vriendin Molly (Moore), die hem niet kan zien. Als hij erachter komt dat de overval geen toeval was en zijn vriendin in gevaar is, gaat hij op zoek naar een medium (Goldberg) om Molly te waarschuwen. De film haalde twee Oscars, een voor Goldberg als beste vrouwelijke bijrol en een voor beste scenario.

Daarna had hij nog een hitfilm met 'Point Break' (1991). Opmerkelijk was ook nog 'Roadhouse' uit 1989.

Na die successen ging het bergafwaarts met de populaire acteur. Op zijn 40ste wilde hij andere rollen gaan spelen. Maar dat lukte niet zo goed, zodat hij in de loop van de jaren bijna in de vergetelheid raakte. Daarbij ging de alcohol een steeds grotere rol spelen in zijn leven, vooral na de zelfmoord van zijn zus. Ook raakte hij ernstig gewond tijdens een ongeluk met een paard, waardoor hij bijna een jaar moest revalideren. Pas zijn bijrol als pedofiele predikant in cultklassieker 'Donnie Darko' (2001) zette hem weer enigszins terug op de filmkaart.

Op 5 maart 2008 werd door een woordvoerder van Swayze bekendgemaakt dat hij alvleesklierkanker had. De woordvoerder ontkende dat de acteur was opgegeven en nog maar kort te leven zou hebben. Swayze reageerde op dat moment goed op de behandeling en kon vooralsnog zijn dagelijkse werkzaamheden voortzetten

Ondanks de ziekte en intensieve behandelingen bleef Swayze de voorbije jaren doorwerken als acteur. Zo was hij vijf maanden lang een FBI-agent in de televisieserie 'The Beast', totdat hij op 14 september 2009 de strijd tegen de agressieve kanker verloor.